Está demostrado que la actividad física practicada con regularidad reduce el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares, diabetes mellitus tipo 2, presión alta, cáncer de colon, cáncer de mama y depresión. Además, la actividad física es un factor determinante en el gasto de energía, por lo que es fundamental para conseguir el equilibrio energético y el control del peso corporal.
Como parte inicial del tratamiento de control de peso y para lograr un efecto positivo en la salud, se recomienda realizar 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana (esto es, 30 minutos diarios, cinco días a la semana).
La Organización Mundial de la Salud ha publicado recomendaciones de actividad física para la salud para niños y adolescentes, adultos y adultos mayores.